Un SOS realizaron residentes del Centro Histórico de Cartagena por la presencia de menores de edad en las noches y madrugadas en las calles de este sector de la ciudad.
El Universal tuvo acceso a varios videos en los que observa a niños, niñas y adolescentes en zonas cercanas donde funcionan discotecas y bares, lo que ha causado polémica.
“El Centro Histórico de Cartagena presenta una problemática crítica: la mendicidad infantil y explotación laboral de niños, niñas y adolescentes por parte de adultos en un contexto de alto riesgo, en horas de la noche y en medio del comercio ilícito de venta de drogas y comercio sexual”, señaló el denunciante de esta situación. Lea aquí: Adelantan operativos contra la mendicidad forzada de niños en el Centro
Y agregó: “Como ciudadanos, nos indigna la vulneración de derechos que implica el tipo de explotación o instrumentalización de la población infantil en la ciudad y como vecinos la combatimos activamente reportando estos hechos al cuadrante. También se han presentado denuncias ante la Fiscalía General de la Nación, el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar y Secretaria del Interior del Distrito”.
Por su parte, Isabella Restrepo, directora del Colectivo Somos Centro Histórico, mostró su preocupación ante esta problemática. “La situación de mendicidad forzada con menores de edad es preocupante en el Centro Histórico. Este es un tema que está relacionado con el turismo de exceso nocturno, lo cual es una modalidad más de trata y de explotación”, indicó.
Así mismo, señaló: “Pusimos un derecho de petición a la Policía Metropolitana, específicamente de Infancia y Adolescencia, que es la que tiene la competencia de trabajar este tema. Entendemos que por parte de la Alcaldía hay todo un proceso de fortalecimiento de las comisarías de familia, pero realmente este ha sido un tema que ha avanzado muy lentamente”. Lea también acá: Cinco menores rescatados de la mendicidad en el Centro Histórico
Restrepo sostuvo que desde el colectivo han solicitado también a las autoridades el aumento del pie de fuerza de la Policía Metropolitana de Cartagena para contrarrestar esta situación, pero asegura que no ha tenido éxito.
Hay que señalar que desde la Secretaría del Interior y Convivencia Ciudadana se vienen realizando operativos contra la mendicidad forzada, abuso y explotación de niñas, niños y adolescentes en las diferentes plazas del Centro Histórico.
Durante el último recorrido, una niña fue encontrada sin el acompañamiento de un adulto, por lo que la Policía de Infancia y Adolescencia realizó el debido procedimiento y fue dirigida a la Comisaría de Familia para la restitución de sus derechos.
Las cifras del 2023
La Policía Metropolitana de Cartagena, a través de la seccional de Infancia y Adolescencia indicó cuáles son las cifras que han dejado los operativos de la estrategia ZOE en favor de los niños:
- 68 menores dejados en protección por mendicidad.
- 8 personas capturadas por explotación a menor de edad.
- 196 niños, niñas y adolescentes han sido dejados en protección por diferentes vulneraciones.
- Los menores dejados bajo protección para el restablecimiento de derechos en un 80% son de nacionalidad venezolana.