Casi siete años después de que se anunciara el hallazgo del Galeón San José en las aguas del mar Caribe, el Gobierno nacional anunció el descubrimiento de dos naufragios más cerca a la embarcación española, que se encuentra sumergida frente a la costa de Cartagena.
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El anuncio lo hizo el presidente Iván Duque acompañado de los almirantes José Joaquín Amézquita y Gabriel Pérez, quienes dijeron que hay 13 pecios más en el agua que serán explorados en el futuro por el equipo interdisciplinar de la Armada.
En la expedición realizada también se ratificó que el tesoro del Galeón San José no ha sido intervenido por el hombre y se lograron nuevas imágenes de los restos que yacen en el fondo del mar.
La operación
En diálogo con El Universal, el almirante Gabriel Pérez explicó que el año pasado la Armada realizó varias expediciones que permitieron identificar algunos indicios de naufragios. Luego, con el fin de confirmar si estos indicios efectivamente correspondían a nuevos hallazgos, se adquirieron unos equipos especializados para hacer la verificación.
“En los últimos dos años establecimos una estrategia con más recursos, medios y un presupuesto adicional que nos asignó el Ministerio de Defensa. Con ello contratamos la adquisición de un vehículo operado remotamente (ROV) por un valor cercano a los 2 millones de dólares”, expresó.
El aparato fue comprado a una compañía inglesa que participó en un proceso licitatorio. La compra se hizo el año pasado y el equipo llegó este 2022 al país. La expedición se realizó en el mes de mayo con el fin de verificar el estado del Galeón San José y revisar los indicios de naufragios que se habían identificado con anterioridad.
“Encontramos 13 anomalías, de las cuales revisamos tres. De esas tres, una de ellas resultó ser morfología normal del fondo marino, las otras dos fueron los dos hallazgos: dos embarcaciones náufragas en una zona cercana al Galeón San José en unas condiciones diferentes en términos de conservación”, explicó el almirante.
Una de las embarcaciones sería una goleta republicana y la otra un barco de la época colonial, a juzgar por el estado de degradación de las estructuras de madera. Sin embargo desde el Ministerio de Cultura y el Instituto Colombiano de Antropología e Historia (ICANH) seguirán analizando estos dos hallazgos.
“Aquí se abre una posibilidad y un universo muy grande de investigación y análisis científico y antropológico, esa es la gran ganancia que surge a partir de estos hallazgos”, resaltó Pérez.
Si bien de forma preliminar no se evidencian elementos de valor similares de los del Galeón San José, serán los expertos los que determinen el origen de las piezas recién encontradas por la Armada.
Lo que viene
De acuerdo con el almirante Pérez, de ahora en adelante la labor de la Armada estará enfocada en garantizar la seguridad de los espacios marinos donde se identificaron los hallazgos arqueológicos. De igual manera, acompañarán al ICANH y al Ministerio de Cultura en los planes de conservación y mantenimiento de las piezas que se encuentran sumergidas.
Así mismo, se seguirán realizando expediciones con el fin de encontrar más naufragios. “Tenemos una zona arqueológica donde evidenciamos 13 anomalías. Esto no quiere decir que cada una de ellas sea un naufragio, pero tenemos que revisarlas y hacer la exploración hasta tener claridad de qué hay allí”, manifestó el almirante.
No se descarta que puedan existir otras embarcaciones en las profundidades del mar Caribe, teniendo en cuenta que en el pasado, muchos barcos transitaron por allí con elementos que podían ser codiciados por piratas o corsarios. También se tiene la teoría de que si el Galeón se hundió debido a un enfrentamiento en el mar, otras naves también pudieron resultar afectadas y estar sumergidas desde entonces.
Participantes
En la expedición participó la tripulación del buque ARC Caribe, donde se instalaron los nuevos equipos. A esa tripulación se integró un equipo técnico previamente capacitado el cual estaba conformado por 21 personas entre ingenieros de sistemas, ingenieros electrónicos, ingenieros mecánicos, biólogos, oceanógrafos, buzos calificados de la Armada, entre otros profesionales.