Música, literatura y cine atraen todos los años a miles de turistas a Cartagena durante el primer trimestre del año. El Festival Internacional de Música, el Hay Festival y el Festival de Cine (FICCI) son claves en la agenta cultural y promoción de la ciudad. La cancelación o realización virtual de cada uno de ellos es un golpe directo a la economía cartagenera que se mueve a su alrededor.
El COVID-19, como pasó con otros grandes eventos a nivel mundial, obligó a que los festivales que se realizan en Cartagena se transformen radicalmente. La virtualidad, como en otros aspectos de la vida en la nueva normalidad, también ha sido la solución para su realización. Sin embargo, aunque su ejecución se asegura, el beneficio en el turismo es significativamente bajo en comparación con su versión presencial.
Festival Internacional de Música
La presencia de artistas y orquestas de talla nacional e internacional atrae a miles de espectadores a Cartagena cada año. Prácticamente este festival, que se realiza en las primeras dos semanas de enero, marca el inicio del calendario de grandes eventos en Cartagena.
De acuerdo con el reporte del 2020, entregado por la directora del Festival de Música, Julia Salvi, a El Universal, el evento tuvo 35 mil asistentes. El año pasado, solo en Suena Suramérica, una de las experiencias que ofrece el festival, más de ocho mil personas asistieron al Centro de Convenciones durante los tres días que duró. “Exposiciones, cocteles, conversatorios, conciertos y lanzamientos generaron miles de visitas más”, asegura la organización.
Pero el 2021 es diferente por el COVID-19. Este año el festival tuvo que posponerse y la no llegada de turistas y artistas nacionales e internacionales, que tradicionalmente vienen a Cartagena para este evento, se convierte en un hueco en la economía de inicio de año en el turismo de la ciudad. Por el momento, según Salvi, el festival se realizará a mediados de año y pronto se revelará su programación, sin embargo, aún no se conoce bajo qué modalidad se hará.
Asistentes al Festival de Música Enero 2019: 30.000 Enero 2020: 35.000 Enero 2021: 0 de Gissel DíazHay Festival
El Hay Festival es otro de los eventos que más llama turistas a Cartagena. Cada año, durante febrero, este festival convoca a miles de personas que quieren conocer, escuchar y participar en los programas protagonizados por escritores, artistas, músicos, académicos y demás personalidades invitadas.
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En 2019, según datos entregados por el mismo Hay Festival, más de 60 mil personas asistieron a sus eventos. En 2020, ya con la sombra del COVID-19 asechando, la cifra bajó a 43 mil; un número para nada despreciable si se tiene en cuento el movimiento turístico que genera.
Para este año la metodología del Hay Festival tuvo que acoplarse a las nuevas dinámicas obligadas por la pandemia: la virtualidad fue el escenario elegido. Constanza Escobar, directora de comunicación y desarrollo de Hay Festival, reveló que este nuevo modelo incrementó el alcance del festival al tener una audiencia de casi a 1 millón de espectadores de todo el mundo.
Aunque la cifra de espectadores es más que destacada para la organización del festival, la no presencia de los 40 mil espectadores del año pasado, gran parte turistas, es otro golpe a las familias cartageneras que ven en eventos como este una posibilidad de negocio.
El FICCI
El FICCI se realiza desde el 2011 en el mes de marzo y ha traído a Cartagena a personajes importantes de la pantalla grande como Tilda Swinton, Owen Wilson, Maribel Verdú, Gaspar Noé y Alejandro González Iñarritu, entre otros. Estas grandes estrellas y la agenda del festival atraen a un gran número de turistas cinéfilos a la ciudad.
A diferencia del Festival de Música y el Hay Festival, el FICCI no se pudo hacer en 2020, pues la pandemia ya era una amenaza muy grande para su realización y la ciudad entró en cuarentena. Las cifras entregadas a El Universal, por Mónica Moya, directora de comunicaciones del FICCI, indican que para el año pasado se habían registrado ya 4.971 personas. En 2019, año en el que sí se realizó el festival de cine, 6.722 personas se acreditaron y asistieron.
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Este 2021 el festival, que normalmente se realiza la primera semana de marzo, tampoco se realizará y no hay información sobre nuevas fechas y modalidades.
Golpe al turismo
Aunque Corpoturismo todavía no entrega el consolidado de cómo estuvo el turismo durante el primer mes de 2021, sí se conocen las cifras de la cantidad de pasajeros que se movilizaron en el aeropuerto internacional de Cartagena; datos que dejan ver, como es de esperarse, el impacto devastador del COVID-19 en el turismo de Cartagena.
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En enero de 2018 entraron a Cartagena 463.373 pasajero; en 2019 la cifra aumentó a 568.703 pasajeros; y en 2020 esta cifra fue superada con 585.618 pasajeros. La línea creciente de turistas cae drásticamente en 2021: durante el primer mes del año solo ingresaron a Cartagena 270.823 pasajeros (46 % menos que el año pasado). Históricamente en enero se realiza el Festival Internacional de Música.
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En febrero de 2019 el aeropuerto Rafael Núñez reportó 446.217 pasajeros; en 2020, ya con una alerta mundial por el COVID-19, en Cartagena se movilizaron 478.241 pasajeros a través de la terminal aérea. Normalmente, en febrero, se desarrolla el Hay Festival.
En marzo, en condiciones normales, se haría en Cartagena el FICCI. En marzo de 2019, por el aeropuerto de Cartagena, se movilizaron 498.664 personas. El año pasado fueron solo 275.430 pasajeros.
La no realización de estos festivales en lo que va del año representó una pérdida de más de 168.372 visitantes a Cartagena entre enero y febrero, comparando las cifras de 2020, lo que deja claro la importancia del turismo cultural y de festivales en la ciudad. El Gobierno Nacional y Distrital continúan ideando estrategias para evitar más pérdidas en el sector del turismo que, según un estudio realizado por la Universidad de Externado, representa a Colombia el 1,5 % de su Producto Interno Bruto (PIB).